The purpose of this study was to explore the meaning of life in patients with mental illness.
This study used a phenomenological research approach. Subjects were recruited from shared living houses or rehabilitation facilities. Subjects had received treatment for mental illness. An in-depth interview was conducted for data collection from June 2019 to September 2019.
Three themes of the meaning of life were identified; 1. discovering their own power to keep away from a shaky life, 2. expanding into a safe relationship, and 3. developing towards a more valuable life.
The meaning of life for subjects who experienced mental illness was that they felt helpless in the process of endless mental illness, but they realized the value of accepting the disease and living their daily lives and tried to restore close relationships with people and live the life they desired.
정신장애 평생 유병률은 미국의 경우 20.6%이고[
삶의 의미는 인간의 근원적이고 보편적인 동기로서 의미치료의 창시자인 Frankl [
현상학적 연구는 어떠한 현상에 대한 경험적 세계를 맥락적으로 파악하고자 하는 방법이다. 현상학적 연구방법 중 Colaizzi의 연구방법은 연구에 참여한 대상자가 진술한 맥락 속에 담겨 있는 사실적인 의미와 구조를 파악하여 경험의 본질적 구조를 기술하는 방법이다[
본 연구는 정신장애인의 삶의 의미를 파악하기 위한 목적으로 질적연구방법 중 Colaizzi (1978)가 제시한 현상학적 연구방법을 적용한 질적연구이다. Colaizzi 분석방법은 개인적 속성보다는 전체 연구참여자의 공통적인 속성을 도출해 내는데 초점을 두고 있다[
본 연구의 대상자는 지역사회 내에서 거주하면서 정신재활시설, 정신건강복지센터를 이용하고 있는 33세에서 58세의 정신장애인 8명이었다. 구체적인 선정기준은 다음과 같다. 1) 본 연구의 목적(정신질환자가 경험하는 삶의 의미를 파악하여 이를 기반으로 대상자 중심의 회복에 기여하고자 한다)을 이해하고 동의한 사람, 2) 정신과 의사로부터 양극성장애, 조현병, 조현정동장애 진단을 받은 자, 3) 1년 이상 현재까지 약물을 복용하면서 지역사회 프로그램에 참여하고 있는 자, 4) 연구자와의 의사소통에 문제가 없는 사람으로 선정하였다. 정신장애 진단을 위해서는 최소 1년의 기간이 필요하고[
본 연구의 자료수집기간은 2019년 6월 30일부터 2019년 09월 30일까지이었다. 먼저 연구참여 안내문을 A 지역의 정신건강 복지센터와 정신 재활시설에 공지하고 참여 신청을 받았다. 연구 질문은 “정신질환을 앓고 있는 상황에서의 삶의 의미는 무엇입니까?”, “삶의 의미를 위해 노력한 것은 무엇입니까?”, “삶의 의미를 추구하게 된 계기는 무엇입니까” 등이었다. 면담은 미리 약속한 시간에 시행되었고, 장소는 상담자들이 원하는 장소인 소속된 기관의 상담실이었으며, 1회 면담의 평균시간은 60~90분이었고 평균 1회 면담을 실시하였다. 심층 면담은 도입 및 연구 질문 순서대로 진행되었고 필요하면 추가 질문을 하였다. 면담 질문은 대상자가 자유롭게 이야기할 수 있도록 반구조화된 개방 질문을 사용하였다. 새로운 이야기가 나오지 않고 반복될 때 자료수집을 종료하였다. 면담의 주요 내용과 떠오르는 질문 등은 노트에 기록하였다. 면담을 하는 과정 중에서 의미 있는 내용이 나타나면 그 내용에 대해 초점을 맞추어 질문하였다. 면담내용은 참여자의 동의를 받은 후 녹음하였으며 인터뷰 후 바로 내용을 전사하였다. 수집된 자료는 녹음전사본 110장과 현장노트이다.
본 연구자는 정신건강간호사이면서, 정신병원과 지역사회 정신보건 관련기관(정신보건센터, 정신재활시설)에서 23년째 정신질환자의 사례관리를 지속해 오며 평소에도 정신질환자로 살아가는 당사자 관점에서의 진정한 회복이 무엇인지, 삶의 의미는 무엇인지에 대해 고민해왔고 이와 관련하여 의미치료를 주제로 한 워크숍과 세미나에 참석하였고 의미치료 초급과정을 수료하였다. 또한 석사과정에서 질적연구방법론을 수강하였고, 질적연구와 관련된 학회 회원으로 관련학회 세미나에 참석하여 이론적 민감성을 높이고자 노력하였다. 실제로 자료를 수집하기 위한 면담에서는 그 간의 상담경험을 바탕으로 안전감을 느낄 수 있도록 편안하게 다가가서 개방형 질문과 민감한 경청을 통해 이들의 삶의 의미를 이끌어 내도록 하였다. 연구자는 오랜 기간 정신질환자와 함께 하면서 연구참여자의 언어를 잘 이해할 수 있는 능력을 갖추고 있어 융통성 있게 자료 수집할 수 있었다.
기술된 내용에서 의미 있는 진술을 추출한 후 추출된 문장들로부터 의미를 구성하여 주제를 도출하고 주제 묶음으로 범주화하였다. 일상생활, 심리적 측면, 대인관계 측면 등 삶의 전반적인 영역에서의 삶의 의미에 대해 분석하였다.
구체적 분석방법은 첫째, 필사본을 이해할 때까지 반복적으로 읽었다. 둘째, 필사본에서 의미 있는 진술을 뽑아내었다. 연구대상자가 기술한 내용 중에서 본 연구의 질문에 답이라고 생각되는 내용에 밑줄을 긋고 간단한 단어로 코딩하였다. 셋째, 연구자의 언어로 구성된 의미 단위를 구성하였다. 넷째, 코딩을 검토하면서 의미가 유사한 것을 묶어서 주제 모음으로 정리하였다. 다섯째, 모든 주제와 범주 등 전체 현상에 대해 주제를 중심으로 통합적으로 기술하였다. 여섯째, 현상의 본질을 진술하여 각 범주, 주제 묶음, 주제 간의 관계를 제시하였다.
Lincolin과 Guba [
연구의 시작 전 기관 생명윤리위원회의 승인을 받았다(IRB No. 17113-2A). 신청한 사람들이 선정기준에 맞는지 확인하고, 연구의 목적과 내용에 관해 설명하였다. 익명성의 보장, 면담 내용의 녹음, 자발적 동의에 관해 설명하고 서면동의서를 받았다. 인터뷰 참여를 하지 않더라도 불이익이 없으며 중도에 철회해도 불이익도 없음을 설명하였다. 면담 후 소정의 사례금을 지급하였다.
연구 연구대상자는 총 8명으로 일반적 특성은
연구결과 18개의 주제, 6개의 주제 모음, 3개의 범주를 도출하였다. 그 결과 정신질환을 경험한 사람들의 삶의 의미는 “흔들리는 삶을 지켜 낼 자신의 힘을 발견”, “안전한 관계로의 확장”, “가치를 더한 삶으로 발전”으로 나타났다(
연구대상자들은 자신에게 닥쳐온 알 수 없는 절망 속에서 병을 받아들일 수 없어 발버둥 쳤으나 주변의 가까운 사람들에게 힘을 받아서 병을 수용하고 자신의 삶을 살아가겠다고 결정하였다. 막막했던 정신질환에 대처하는 힘이 자신에게 있다는 것을 알게 되고, 조금씩 폭 넓어져 가는 관계 속에서 자신을 지켜낼 힘을 경험하며 삶의 희망을 품게 되었다고 말하고 있다.
연구대상자들은 정신질환을 부정하고 약을 거부하면서 오랜 시간 자신의 방법으로 병에 맞서서 싸웠지만 결국 반복되는 재발 속에서 자신에게 닥쳐온 절망의 실체가 병이었음을 깨닫게 되었다. 주변 사람들과 자신의 안정된 삶을 위해 병을 수용하고 자신의 인생을 살기로 선택하면서 보통 사람들이 누리는 일상의 행복을 조금씩 찾아가고 있었다.
연구대상자들은 정신과 증상이 발생했을 때 실체를 알 수 없는 고통으로 생각하며 혼자서 피를 말리는 이중, 삼중의 고통을 견뎌야 했다. 병이라고 인식하지 못한 상태에서 강제적으로 약을 먹고, 약으로 인한 부작용을 겪으며 투약을 중단하고 이로 인해 재발하는 경험을 하였다. 오랜 시간 동안 바닥을 치고 나서야 병이라는 것을 받아들이게 되었고, 안정적인 삶을 살기 위해 스스로 치료를 선택하였다. 병을 수용하고 받아들이는 과정에 대한 진술은 다음과 같다.
처음에 일단 약의 중요성을 아니깐 약을 잘 먹고 내가 케어가 되니깐 그때부터 조금 바뀌게 되는 거 같더라고요. 약을 처음에 먹을 때 ‘내가 왜 이 약을 먹어야 해! 의존해야 돼?’ 부정을 많이 했어요. 그래서 임의로 약을 끊어본 적도 있었고, 그럴 때 재발하고 그랬거든요. 이 시설을 다니면서 약의 중요성을 더 확실히 배우고 그러면서 내가 이 약을 갖고, 내가 감싸지 않았으면, 어쩌면 내가 이 세상에 없었을 수도 있었겠구나 하는 생각이 들어요. 처음에 왔을 때, ‘나도 약을 좀 더 잘 먹었더라면, 지금보다는 빨리 알아챘다면, 지금처럼 빨리 회복되지 않았을까?’ 지금도 회복된 건 아니지만 그래도 지금보다 빨리 깨우치지 않았을까 하는 생각을 하고 있어요.(참여자 6)
연구대상자들은 정신재활시설이나 병원에서 교육을 받고, 동료들, 치료자, 전문가들과 증상에 대해 힘든 점을 이야기하면서 자신의 증상에 대해 인식하고 증상에 긍정적으로 대처하는 능력을 키워 나가고 있었다. 질환에 어떻게 대처할지 막막했는데 질환을 대처하는 힘이 본인에게 있다는 것을 알게 되면서 살아가는 데 희망을 품게 되었다. 관련 진술은 다음과 같다.
처음 OOO (정신재활시설)왔을 때, 막 들뜨고 그랬는데 지금은 말을 해도, 조곤조곤 말할 수 있는 능력이 생겼던 것 같아요. 선생님한테도 말할 때도 언성 높게 얘기했던 게 있었던 것 같아요. 회원들에게 들뜨고 그랬었는데, 지금처럼 차분히 이야기 못 했던 것 같아요(중략). 그 전 것은 다른 거로 생각하고 이제부터 나아지면 되지~하는 희망으로 생각하다 보니, 조금씩 나아지고 그래도 ‘내가 세상에서 행복한 사람이다.’라는 생각이 들어요.(참여자 7)
연구대상자들은 병의 악화로 인해 주변 사람들이나 자신에게 피해를 주는 상황이 발생하기도 하고 이로 인해 여러 번의 강제입원을 경험하면서 일상의 자유로운 활동에 제약을 받기도 하였다. 이에 연구대상자들은 일상을 지키기 위해 재입원을 하지 말아야겠다는 각오로 열심히 약을 먹고 자기관리를 하였다. 강제입원을 시킬 수 있는 권한을 가진 주변 사람들 특히, 가족의 말을 잘 듣기 위해 노력한다고 한다. 관련 진술은 다음과 같다.
(최근에 행복을 느꼈던 적은) 요즘 배달앱으로 가끔 배달시키는데요. 그럴 때는 다른 사람들이 하는 거 나도 하고 있구나. 그런 생각이 들고. 백화점 가서 쇼핑할 때도 그렇고 그냥 평범하지 않나(중략) 일단 병원 열심히 다니면서 약 잘 먹는 거고 자기관리 같은 거 그리고, 또 강제입원을 하더라도 가족의 동의가 필요하잖아요. 그래서 특히 집에서 노력을 많이 하는 것 같아요. 동생한테 잘하려고 하고 엄마한테 잘하려고 하고, 힘들지만 집안일. 어떻게 보면 약간 강박적일 수도 있게 집안일 하려고 하고….(참여자 3)
연구대상자들은 오랜 고난의 시간을 보내며 이제는 자신에게 상처를 준 사람들을 미워하기보다는 자신 안에서 해답을 찾아가고 있으며 관계 안에서 편안함이 생겼다. 또한, 마음을 솔직히 표현하면서 자신의 마음도 알게 되고 상대방의 처지를 생각해 줄 힘이 생겨 사람을 만나는 게 무섭지 않았다. 정신질환을 받아들이고 빠르게 일상으로 돌아온 것을 기뻐하고, 현재의 삶에 만족하며, 어려운 시기를 견뎌온 자신을 자랑스럽게 느끼고 있었다.
연구대상자들은 감정을 잘 표현 안 하고 말을 안 해도 자신의 부족을 다른 사람이 해결해 주길 바라며 자신이 원하는 것이 무엇인지 몰라서 더욱 힘든 시간을 보냈다는 것을 깨우쳤다. 오랜만에 안정을 찾고, 자신의 결점으로 어려운 삶이 왔다는 것을 받아들이고, 자신이 원하는 답을 찾고, 스스로 시작할 힘을 키웠다.
부족하다고 많이 느꼈었어요. 항상 내가 나를 채우지 못하고 항상 남이 날 채워 주길 바랐어요. 그 맘이 크다 보니깐 항상 부족했어요.(중략) 항상 남이 나한테 이렇게 해줬으면 좋겠다는 생각만 갖고 있었지 표출을 못 했어요. 차라리 표출했으면 그 사람들도 내 생각을 알았을 텐데, 왜 그러지 못했나 하는 것이 지금은 조금 아쉬움으로 남기도 해요. 요즘은 생활하면서 힘들거나 기쁜 게 있으면 시설 선생님들께 다 말을 해요. 그러다 보니 마음이 편하니까 아무래도 안정감이 생긴 것 같아요.(참여자 6)
연구대상자들은 오랜 시간 자신의 고통에 사로잡혀 주변 사람들의 고통을 이해하기 힘들어서 싸우고 부딪혔다. 부딪친 이유가 자신에 관한 관심 때문이라는 것을 깨닫고 그럴 수밖에 없었던 상대의 상황을 이해할 힘이 생겼다. 관련 진술은 다음과 같다.
조금만 잘못하면 바로 병원에 입원시키니까, 엄마 아빠 되게 미워하고, 원망도 많이 하고 그랬는데……. 이제 30대 중반 돼서 부모님의 마음을 알게 됐죠. 세월이 지나면서 한 살 한 살 먹고, 이제 철이 들어서 부모님께 효도해야겠다는 생각도 들었고, 이제 나도 자식 나으면 알겠지! 하는 그 심정 느껴져요.(참여자 8)
연구대상자들의 정신병적 증상은 상상할 수 없는 고통이었고, 바닥에 떨어진 삶에서 포기하지 않고 회복하여 여기까지 온 것이 최선의 삶이었다고 한다. 현재 누리는 일상은 힘든 과정을 잘 버텨낸 소중한 삶이기에 더욱 기쁨과 행복을 느끼고 있다. 관련 진술은 다음과 같다.
그렇게 뭐가 삐죽삐죽 난 제가, 자아가 굴러가면서 시련도 겪고, 병도 얻고, 시설도 갔다 오고, 그런 거 굴러가면서 이렇게 마모가 된 것 같아요. 그래서 지금 만족하고 있어요.(중략) 제가 이렇게 살아오면서 지금 삶이 가장 좋은 삶이라고 생각하거든요. 최선의 삶이라고 생각하거든요. 그렇게 생각해요.(참여자 8)
정신장애인으로 살아가기를 선택한 연구대상자들은 회복 과정에서 건강한 관계를 경험하며 만족스러워하고 감동하고 행복을 느끼며 삶의 의미를 찾고 있었다. 또한, 자기 안에 갇혀있던 연구대상자들을 관점이 변화되면서 세상 밖으로 관계를 확장하게 되었다.
연구대상자들은 사랑받아야 할 어린 나이에 아버지의 폭력, 가정불화와 가정의 해체 등 어린아이가 감당하기 힘든 상황을 겪었다. 학령기부터는 대인관계에서도 상처를 받아도 감정 표현을 잘 못 하고 사람들과 어울리지 못하여 관계에 대한 갈망은 있으나 늘 혼자서 공허한 시간을 보내야만 했다.
하지만 질환으로부터 회복하는 과정에서 자신을 돌봐주는 사람들을 만났고, 전문가들과 자신을 지지해 주었던 동료들, 헌신적인 부모와 가족으로부터 힘을 받으며 자신에게 다시 찾아올지 모르는 절망을 이겨 낼 힘을 만들어 나가고 있었다.
연구대상자들은 어려서는 정체성을 흔들 만큼 두려웠던 아버지 때문에 위축되어 살다가 사회와 학교에서 사람들로부터 상처를 입고 외면당하기도 하고 회복할 기회도 없이 발병으로 이어지는 경험을 하면서 사람들을 미워하며 슬픔 속에서 살았다. 그 절망 안에서 엄마의 헌신, 오랜 친구들의 진심 어린 충고, 학령기에 친구들이 주었던 감동, 무섭게만 느껴졌던 아버지의 자신을 향한 눈물들을 통하여 절망의 시간을 견디는 힘을 얻었다. 관련 진술은 다음과 같다.
남편하고 사는데 제가 많이 힘들 때 아버지가 전화하셔서 “미안하다”라면서 많이 우셨거든요. 그때도(제가) 괜찮다고 얘기를 했어요. 저는 아버지에 대해서도 여러 가지가 되게 복잡해요. 사랑하면서도 또 아버지가 굉장히 무섭거든요. 근데 또 이렇게 떨어져 있으면 또 가고 싶고 그래요. ‘아, 아버지가 그때 그랬지.’ 아버지가 울기까지 하셨으니까, ‘그래, 아버지는 역시 날 사랑하셨구나.’ 그랬죠.(참여자 1)
병을 받아들일 수 없어 부정하며 싸우는 과정에서 만난 병원의 전문가와 치료자들은 엄마처럼 안아주고, 자신의 얘기를 들어주기도 하고 때로는 자상하게 챙겨주었다. 그런 돌봄은 가족 외에는 가까운 사람이 없어 공허하고 외롭던 연구대상자들에게 용기와 희망을 주었다. 관련 진술은 다음과 같다.
돈으로써 살 수 없는 가치가 있는 것이 많은데 일단 제 담당 사례관리자 선생님들이 엄마처럼 챙겨주시고 이러는 데서 되게 감동하고 행복했고 그랬던 것 같아요. 힘들어하면 안아주시고 자상하게 그리고 뭐 심심해하면 안 심심하게 해주시기도 하고 혹시 아프지는 않나? 그런 걱정도 해주시고, 처음에 이제 제가 조현병인 거 알았을 때는 자포자기? 아, 나는 이제 틀렸구나 싶었는데 선생님들한테 보살핌을 받고 하면서 그래도 좀 희망이……. 선생님들이 할 수 있다고 용기 주시고 자신감 가지게 해주시고 지금은 조금은 아무렇지도 않아요.(참여자 3)
OOOO시설에서 많이 성장이 된 것 같아요. 거기서 OOO씨라는 저보다 6살 적은 사회복지사가 있었거든요. 여자분이신데, 지금도 연락하고 있거든요. 카톡으로 용기를 많이 주시고, 제가 위축되고, 그럴 때 장난도 걸어 주시고 그래서 많이 좋아진 것 같아요.(참여자 8)
치료를 받기 시작하면서 연구대상자들은 정신재활시설, 병원 등에서 같은 질환을 앓는 동료들과 만나게 되는 경험을 하였다. 증상으로 인해 이질적인 사람으로 배척을 당하고, 상태가 안 좋을 때는 오해가 생겨 서로에게 상처를 주기도 하였다. 증상이 안정되면서 돌봄을 받기도 하고, 동료들을 통해 관계 맺는 법을 배워 나가기도 하고, 간단한 인사를 주고받으며 힘을 얻기도 하였다. 때로는 자기편이 되어주는 동료들 덕분에 살아가는 힘이 났다. 관련 진술은 다음과 같다.
나를 알아주는 지지자들이 있다는 거를 알고 나서부터 힘이 생기더라고요. 그래서 처음에는 ‘한번 다녀보자’ 했는데, 상담도 해보고 내가 힘들 때 누구한테 말할 수 있고, 회원들도 저와 같이 약을 먹고 있으면서 저렇게 잘 지낸다는 게 너무나 충격적이었어요.(참여자 6)
연구대상자들은 회복과정에서 건강한 관계를 경험하고 주변에서 긍정적인 피드백을 받으면서 정신질환을 앓고도 건강한 삶을 살아갈 수 있다는 것에 기쁨, 자부심과 만족감을 느끼고 있다.
연구대상자들은 정신질환이 있음을 인정하고 자신의 삶을 살아가는 과정에서 괜찮은 사람으로 인정받음으로써 기분도 좋아지고 자부심도 생겼다고 말하고 있다. 관련 진술은 다음과 같다.
원장님한테 1호래요. 다른 회원들은 집으로 간 회원도 있고, 병원에 입원한 회원이 있고, 다른 주거시설로 간 회원이 있는데 독립해서 나가는 회원으로는 제가 1호여서 되게 설레시나 봐요. 여기도 좋지만 혼자서 할 수 있다는 걸 보여주고 싶어요.(참여자 2)
연구대상자들은 관계의 미숙과 병의 과정에서 증상으로 인해 가까운 사람들에게 상처를 주고받기도 하며 미워하기도 하고 관계가 멀어지기도 하였다. 하지만 증상이 좋아지고 자기 생활을 스스로 해 나갈 수 있게 되면서 사람들과 관계가 조금씩 회복되어갔다. 회복된 관계 안에서 고마움도 느끼고 전보다 친밀해짐을 느끼고 있다고 말하고 있다. 관련 진술은 다음과 같다.
지금 생각해 보면 그때 가족한테 좀 소홀해서 지금처럼 가족과 멀어지지 않았나 싶기도 해요. 특히 동생 같은 경우는 조금 더 소홀했다는 생각이 들어요.(중략) 생일 때 동생이 용돈 쓰라고 10만 원을 보내줬어요. 처음에는 살짝 의심했어요. 잘못 보냈나 하고 물어봤더니 생일이니까 쓰라고 하더라고요. 그래서 아, 너무 고맙고, 근데 저는 잘 챙겨주지도 못하는데 해 줘서 미안하기도 하고 고마운 마음이 제일 컸어요.(참여자 3)
연구대상자들은 어려서도 친구가 없어 공허와 우울을 경험하였고, 성인이 되어서도 다양한 사람들과 사귀는 데 실패하였다. 그런데 정신질환을 회복하는 과정에서 만난 사람들과 친해지고 긍정적인 관계로 발전시켜 나갈 수 있었다. 관련 진술은 다음과 같다.
저랑 마음 맞는 친구가 있거든요. 수원에서 만난 다른 시설 다니는데 그 애한테 카톡을 자주 보내요. 하루에 꼭 한두 번씩은 보내나 봐요. 그렇게 한 지가 2년 되어 가는데, 게도 날 좋아하고 나도 겔 좋아하고, 힘들 때 의지 되고, 게가 기뻐하면 나도 기뻐하는구나! 그러면서 여기 회원들한테도 내가 쓰레기도 버려 준다 거나, 거실 청소나 방 청소를 해 준다든가, 이런 걸 해주고 있거든요. 그랬더니 고맙게 생각해 주니 좋고…….(참여자 7)
연구대상자들은 병이 있지만, 자신의 인생을 최선을 다해 살기로 선택하였다. 절망감에서 벗어나 현재의 삶에 만족하며 안정적으로 살아가고 있었다. 삶에서 여유가 생기면서 자신이 무엇을 원하는지를 생각하고 원하는 인생을 살기 위해 노력해 나가고 있었다. 또한, 연구대상자들은 자신이 받은 사랑을 다른 사람들과 나누며 합당한 삶을 살려고 노력하고 있었다.
연구대상자들은 대부분 아버지의 폭력과 가정의 불화 속에서 어린 시절을 보냈고 이후에는 병으로 인해 소중한 가족들과 멀어지거나 헤어지게 되면서 화목한 가정의 모습을 그리워하며 살았다. 또한, 살면서도 여유롭고 즐거운 생활을 누릴 수 있는 여건도 마땅하지 않았다. 학창시절 친구들과의 다양한 경험도 부족하여 또래 아이들이 누릴 수 있었던 즐거운 시간에 대한 막연한 그리움이 있었다. 연구대상자들은 오랜 시간을 거쳐 이제 여유가 있는 삶을 살게 되면서 그동안 제대로 할 수 없었던 것들에 대해 조금씩 시도해 나가고 있었다.
연구대상자들은 남은 인생을 사이가 좋지 않았던 가족과 함께 관계가 개선되길 원하였다. 결혼해서 화목한 가정을 꾸려서 부모로부터 받지 못했던 사랑을 자녀에게 주고 싶고 그것들을 위해 노력하고 있었다. 관련 진술은 다음과 같다.
제 가족들과 많이 나누며 살고 싶어요.(중략) 제가 독립을 하게 되면, 제가 조금 살게 되면, 애들이 그때는 연락이 올지는 모르는데 딸이 미용 고등학교를 졸업했어요. 그래서 제가 미용을 준비하면서 나중에라도 딸하고 만나게 되면 같이 할 수도 있고, 저는 하나를 일단 잡아야겠어요.(참여자 1)
연구대상자들은 일상에서 느끼는 안전감, 기쁨, 행복, 뿌듯함, 만족도 있지만 조금 더 행복하기 위해 남은 인생을 평소에 관심이 있었거나, 소질이 있다고 생각한 것들을 찾아 배워 보고 싶었다. 관련된 진술은 다음과 같다.
음악, 영화관람, 이런 것도 좋긴 하지만 악기하나 정도는 다루고 싶어 졌어요. 만약에 정말로 능숙하게 친다면, 사람들 앞에서 한 번쯤 해보고 싶어요. 공연하면 재밌을 거 같아요.(참여자 6)
연구대상자들이 갈망하는 삶 중 하나는 또래 친구와 만나서 마음에 있는 이야기를 하며 즐거운 일을 함께 해보는 것이라고 한다. 관련된 진술은 다음과 같다.
제 또래의 일반 사람, 보통사람이랑 한 번 만나서 친구가 되었으면 좋겠어요. 그냥 남들 다하는 차도 마시고 싶고 밥도 먹고 싶고 술은 먹으면 안 되지만, 그래도 한잔하고 싶기도 하고 일단 친구가 있으면 같이 있기만 해도 뭔가 치유되는 그런 게 있었던 것 같아요. 그래서 새로운 제 또래의 친구를 만나서 치유 받고 싶고 그런 것도 있는 것 같아요.(참여자 3)
연구대상자들은 자신의 질병으로 힘든 삶을 살았지만 지지해 준 사람들에게 고마움을 가지고 있고 자신이 고통스러웠던 만큼 힘들어하는 다른 사람에게 힘이 되어주고 싶고, 앞으로는 사회에 보탬이 되는 사람으로 살기를 원하고 있었다.
연구대상자들에게 가족은 삶의 중심에 있으면서 원망의 대상이 되기도 하고 자신의 삶을 지탱해주기도 하고 애정을 받기 원하는 대상이 되기도 하였다. 병으로부터 안정을 찾고 회복하면서 이제는 가족들에게 도움이 되고 싶다. 관련 진술은 다음과 같다.
(일해서) 손을 벌리지 않았기 때문에 부모님께 짐을 지워드리지 않은 것 같아요. 그게 경제력의 힘인 것 같아요. 그 부분에서는 이제 피해를 주지 않는 거니깐 저 스스로 뿌듯했는데, 부모님이 요즘 늙으시고 몸이 불편한 게 보이니깐 이제 도와드리고 싶다는 생각이 드는데 지금 사정이 여의치 않아서 여기 다니고 있는데요. 이제 나름대로 방법을 찾으려고 생각 중이에요.(참여자 6)
연구대상자들은 다른 사람과 대화가 안 되는 고통스러운 상황을 겪기도 하고, 바닥을 치고 절망했던 시간을 겪기도 하며 아픔을 가진 사람들을 공감하게 되었고 그런 사람들에게 힘이 되어주고자 함을 알 수 있었다. 관련 진술은 다음과 같다.
당당리더(당사자를 도와주는 당사자 리더 양성과정)라고 시에서 하는 것이 있거든요.(중략) 이 안에서 회원들처럼 나무를 보는 게 아니고 리더가 돼서 전체적인 숲을 보는 건데, 여기에 있는 친구들 보니깐 각각의 문제가 있어서 표정이 우울했다가 무표정했다가 인상 썼다가 그런 게 보이거든요. 이제 침울해 있는 사람도 잘 보여요.(중략) 그럴 때가 있었기 때문에 바닥까지 치고 왔으니깐 대부분의 그런 어두운 감정들을 다 느껴봤거든요. 그래서 말 안 하는 친구들이 보이고, 침울한 것도 보이고, 우울한 것도 보이고, 심통 난 것도 보이고, 여러 가지 감정이 눈에 보여요. 그런 친구들이 나를 통해 힘을 얻으면 또 저도 힘이 나죠. (참여자 4)
연구대상자들은 사회에 도움이 되고자 봉사하는 삶을 살며 그 삶에 대해 만족해하고 있었다. 관련 진술 내용은 다음과 같다.
제가 봉사하는 걸 좀 좋아해요. 제가 교회를 다니는데 유년부 교사를 하고 있는데, 애들을 좋아하니깐, 애들하고 같이 먹고 재미있게 놀고 찬양하고 그렇게 살았으면 좋겠어요.(중략) 봉사는 여기 OO시설에서부터 시작했었어요. 원래 교회 다닐 때도 했긴 했는데, 여기 OO시설에서 청소도 가고, 발달장애아들이 있는데, 봉사도 가고 그러거든요.(참여자 5)
연구대상자들은 현재 주어진 일상에서 크고 작은 행복을 느끼며 삶의 의미를 찾아냈으며, 현재의 일상을 잘 유지하기 위해 주어진 삶에 만족하며 즐겁고 편안하게 살기를 원하였다. 연구대상자들의 삶의 의미가 된 평범한 일상은 정신질환을 안고 살아야 하는 삶을 받아들이고 그 안에서 할 수 있는 일을 찾아 자신의 삶을 선택하는 결과였다. 정신질환임을 인정하기까지 연구대상자들은 입원을 2회에서 10회 이상 반복하는 고통스러운 시간을 보내야 했다. 오랜 시간 자신의 고통에 사로잡혀 주변 사람들의 고통을 이해하기 힘들어서 싸우고 부딪혔다. 부딪친 이유가 자신에 관한 관심 때문이라는 것을 깨닫고 그럴 수밖에 없었던 상대의 상황을 이해할 힘이 생겼다. 역경을 이겨낸 연구대상자들은 더는 욕심 내지 말고 재발하지 말고 평범한 일상을 지키며 살자는 목표를 가지고 살고 있었다. 회복과정 안에서 받은 지지와 많은 사랑은 절망을 이겨낼 힘이 되었다. 정신질환을 관리하고 일상을 지켜 낸 연구대상자들은 평범한 사람으로 인정받고, 병으로 멀어졌던 관계도 조금씩 회복되어가고, 주고 받는 관계를 통해 사람들과 친밀함을 경험하게 되었다. 연구대상자들은 힘든 과정을 잘 살아온 자신에 대해 자랑스러움을 느끼고 있었고 평범한 일상을 잘살고 있어서 다행이라고 생각하였으며, 여유를 찾은 삶 안에서 자신이 원하는 인생을 살고자 하였다. 더불어 자신이 받았던 사랑을 다른 사람들과 나눌 수 있기를 희망하며 삶의 의미를 조금씩 더 발견해 나가고 있었다.
기존의 연구에서 삶의 의미를 자기 관련 요인, 타인과의 관계 요인, 영성 및 공동체 의식 요인으로 분류하였는데[
본 연구에서는 정신장애인이 발견한 삶의 의미의 첫 번째 주제는 흔들리는 삶을 지켜낼 자신의 힘이다. 정신질환을 경험한 사람들은 강제입원과 재발을 반복하면서 정신질환이 치료가 필요한 병이라는 것을 인정하게 되었다. 무력하다고 생각했던 정신장애인이었지만 약을 먹으면 일상을 살아갈 수 있다는 것을 알게 되었다. 이 결과는 기존의 정신질환을 앓는 사람의 경험을 참담한 상황[
본 연구에서는 정신장애인이 발견한 삶의 의미의 두 번째 주제는 안전한 관계로의 확장이다. 본 연구대상자들은 어릴 때부터 상처를 입었고 대인관계가 부족했으며 외롭고 공허하게 살았다. 정신질환을 앓고 있는 동안 관계에 대한 진정한 보살핌으로 바라던 사랑과 관심을 느끼고 친구와 동료의 지원으로 절망을 극복할 힘이 생겼다. 본 연구결과는 기존의 연구결과와 유사하다. Ngubane와 동료들은[
본 연구에서는 정신장애인이 발견한 삶의 의미의 세 번째 주제는 가치를 더한 삶으로의 발전이다. 대상자들은 받은 사랑을 다른 사람에게 돌려주는 삶을 살고 싶다고 했는데 삶의 의미에서 핵심인 진정한 사랑은 자신을 변화시키고 희망을 품게 한다고 한 Frankl [
연구의 제한점으로는 본 연구의 대상자는 여성과 남성이 혼합되어 단성으로 구성된 대상자들과 다른 결과를 보일 수 있다. 추후 연구에서는 여성 혹은 남성 정신장애인으로만 구성하여 삶의 의미를 탐색하는 질적연구를 제안한다.
본 연구결과 3개의 범주가 도출되었으며 각 범주로는 1. 흔들리는 삶을 지켜 낼 자신의 힘을 발견, 2. 안전한 관계로의 확장, 3. 가치를 더 한 삶으로의 발전으로 나타났다. 이상의 결과를 통해 정신질환을 경험 한 사람들의 삶의 의미는 끝없는 정신질환의 과정에서 무력감을 느꼈지만, 질병을 받아들이고 일상을 살아가는 것이 소중하다는 것을 깨닫고 사람들과의 친밀한 관계를 회복하고 자신이 원하는 삶을 살기 위해 노력해 가는 것이었다. 정신간호 실무자는 의미치료를 통해 정신장애인들이 회복하는 것을 돕기를 제안한다. 정신간호 교육자는 간호학과 학생들과 정신간호사들이 의미치료를 시행할 수 있는 역량을 가지도록 교육하는 것을 제안한다. 정신간호 연구자는 정신장애인의 삶의 의미에 대한 질적연구가 아직 부족한 상황이므로 반복연구를 할 필요가 있다. 또한, 정신장애인을 대상으로 의미치료를 시행하여 삶의 목적과 의미가 있는 것이 어떤 도움이 되는지 연구하는 것을 제안한다.
The authors declared no conflicts of interest.
General Characteristics of Participants
Case | Gender | Age | Religion | Education | Current housing | Marital status | Admission frequency | Diagnosis | Onset age (year) |
---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
1 | F | 42 | Protestant | High school | Group home | Divorced | 10 | Schizophrenia | 28 |
2 | F | 58 | Protestant | High school | Group home | Unmarried | 6 | Schizophrenia | 20 |
3 | F | 33 | None | High school | With family | Unmarried | 2 | Schizophrenia | 25 |
4 | F | 42 | Protestant | High school | With family | Unmarried | 4 | Schizoaffective | 28 |
5 | M | 41 | Protestant | High school | Alone | Unmarried | 10 | Bipolar | 17 |
6 | M | 37 | Protestant | College | With family | Unmarried | 4 | Bipolar | 27 |
7 | F | 40 | Catholic | College | Group home | Unmarried | 5 | Schizophrenia | 27 |
8 | M | 43 | Protestant | College | With family | Unmarried | 3 | Schizophrenia | 28 |
Themes and Categories Regarding Perceived Notions of the Meaning of Life of People Who Experience Mental Illness
Themes | Themes cluster | Categories |
---|---|---|
․ Accepting that the despair that was upon me was a disease and choosing treatment | Choice to live my life with the disease. | Discovering their own power to maintain a stable life |
․ Realizing my ability to cope with diseases | ||
․ Living by striving to maintain a normal routine and not to be re-hospitalized | ||
․ Having an opportunity to change by recognizing one's own weaknesses and shortcomings | A life that is contented with the present in the midst of hardships | |
․ Having the power to understand the other person's position through encounters with people | ||
․ Taking pride in myself for enduring difficulties in life | ||
․ Overcoming despair with the help of people who supported me without prejudice | Having hope for life with the help of family, experts, and colleagues | Cultivating and developing stable and safe relationships |
․ Creating hope and courage to live with the disease with the care of experts | ||
․ Gaining strength from friendly supportive colleagues | ||
․ Being perceived by people around me as a person in a stable and good condition | Experiencing healthy relationships during recovery | |
․ Repairing estranged relationships in a stable life | ||
․ Feeling affinity with and close to with people with same disease | ||
․ Preparing step by step to build a harmonious family life | Dreaming of the life I want | Growth toward a more meaningful life |
․ Taking an interest in hobbies in order to live more happily | ||
․ Desire to make a friend who can go through life with me | ||
․ Desire to live for my family who have dedicated themselves to me | Sharing the love I received with others | |
․ Desire to give strength and hope to sick people stemming from insights gained and lessons learned from my painful experience | ||
․ Desire to be a person who contributes to society |